De Oogst - Januari 2012 / Pieter de Boer
Ooit knipte een medestudent van Stearns alle verzen uit de Bijbel die gaan over armoede en rechtvaardigheid. Dat zijn er zo'n 2.000 van de 31.000. Wat hij overhield was een Bijbel met een gat erin – de titel van dit confronterende boek. De auteur, nu directeur van World Vision, legt een verband tussen de huidige voedselcrisis en de ruiter op het zwart paart (Openb. 6:5). Elke 5 seconden sterft er een kind door een aan honger gerelateerde aandoening, dat zijn er 17.000 per dag!
Waarom laten deze cijfers ons als steenrijke christenen in het Westen onverschillig en worden we wel terecht geraakt door omgekomen kinderen tijdens een aanslag in Luik?
In dit boek drukt Stearns ons – weliswaar met een grote dosis humor – heel hard met de neus op de feiten. Wij moeten niet denken dat Sodom is omgekeerd vanwege hun seksuele uitspattingen; lees maar wat er in Ezechiël 16 staat: 'In trots, overdaad en zorgeloze rust leefde zij met haar dochters zonder de ellendige en de arme te ondersteunen.' Niets doen aan armoede is een grote van nalatigheid, die ons op de oordeelsdag zwaar zal opbreken.
Stearns geeft een aantal handreikingen om het gat te dichten, bijvoorbeeld door te investeren in microkrediet en het schrijven van brieven naar regeringsleiders. Zijn boodschap is: 'Verkondig het Evangelie, desnoods met woorden.' Gebruik niet alleen uw rijkdom, maar ook uw tijd en talenten om de ongelijkheid tussen arm en rijk aan te pakken. Gaat u de uitdaging aan?

Gereformeer Kerkblad – december 2011 / Joke de Leeuw
'Eens zullen we ons als christelijke kerken moeten verantwoorden waarom het zo stil is geweest in de strijd tegen armoede', aldus de schrijver. Voor Stearns zelf was zijn benoeming als directeur van World Vision America, de directe aanleding om na te denken over de vraag wat God vraagt van ons in de strijd tegen armoede. Stearns zag deze vraag niet alleen persoonlijk, maar ontdekte ook dat deze vraag nog te weinig wordt gesteld aan de christelijke kerk. 'Er gaan meer dan 2.000 bijbelteksten over armoede en ongerechtigheid, de boodschap in de bijbel is heel duidelijk'. Ook voor hemzelf was de vraag, waarom zou ik mijn luxe leven op moeten geven. Hij leefde de 'American dream'; opgegroeid in een arm gezin, hard werken om zijn studie te betalen, en uitgegroeid tot directeur van een groot bedrijf. Die luxe zou hij moeten opgeven. Bij World Vision zou hij geconfronteerd worden met armoede. Hij accepteert de baan en binnen een paar weken staat hij Oeganda. Het boek is een verslag van Steans zoektocht. Het boek dwingt de lezer om zijn of haar standpunt te bepalen en er iets mee te gaan doen vanuit het perspectief van Gods gerechtigheid. Het is een boek dat moet worden gelezen, omdat het ons dwingt met de ogen van onze Heer en Heiland Jezus te durven kijken, naar waar het werkelijk op aan komt. Namelijk door en in ons leven de Liefde van God zichtbaar te maken in deze wereld. 'Laat het je in beweging zetten', zo riep Joël Voordewind (ChristenUnie) op bij de presentatie van het boek.


CV•Koers – November 2011 (Ronald Westerbeek)
Weet je zeker dat je niet naar de hel gaat? Deze vraag is tegenwoordig not done onder christenen, maar ik stel'm toch en wil je vragen om Matteüs 25:31-46 te lezen voordat je antwoord geeft. Jezus waarschuwt dat bij het laatste oordeel de bokken gescheiden worden van de schapen – de schapen worden verwelkomd in Gods Koninkrijk, de bokken worden in de hel geworpen. Let wel, dit is geen scheiding tussen christenen en niet-christenen: de scheiding loopt dwars door de kerk. De vraag is: Heb je – in woord en daad – recht gedaan aan vreemdelingen, armen, hongerigen en gevangenen?
Het is niet de bedoeling dat angst voor de hel je zal motiveren om op te komen voor sociale gerechtigheid, want dat is niet de juiste motivatie. Maar deze gelijkenis van Jezus doordringt ons er wel van dat sociale gerechtigheid tot het hart van het Evangelie hoort. 
Voor Richard Stearns – een rijke zakenman die directeur werd van World Vision International en oog in oog kwam te staan met Oegandese aidswezen – betekende deze ontdekking niet minder dan een bekering. Lees zijn indringende boek en laat je confronteren met harde feiten en bijbelse woorden – en inspireren tot praktische navolging. Of lees Jesaja 58:1-11.